鬼平犯科帳の長谷川平蔵が、ビワの木で杖を作りましたが、本当に出来るの？

鬼平犯科帳での杖つくり

時代劇が好きで、それも作家の池波正太郎さんの時代劇は大好きです。

鬼平犯科帳に剣客商売と連続物や再放送物や、同じ内容でも役者が変われば違う味わいがあるので、何度も同じものも見ております。

今日も、鬼平犯科帳を見ていたのでが、その中で密偵にビワの木にて杖を作ってやったのです。

『ビワの木』で杖（つえ）？？

私は長崎生まれの長崎育ちです。

母親はその茂木生まれで、親戚も多数住んでいます。

小さな頃は、夏休みになると１週間以上も親戚の家に泊まりに行ってました。

おやつに出てきて食べるのが、庭先に自生しているビワだったんです。

そんな長崎名物の茂木枇杷のビワの木です。

小さい頃より６月くらいになれば、沢山いただきました。
（その頃は今ほど高価なものではなかった）

ビワの木で作った杖なんて見たことも聞いた事もありませんでした。

しかしながら・・・

昔から放送されているドラマの中で嘘はないだろうし、作家の司馬遼太郎さんも調べて書くだろうし・・・

そこでGoogleさんで調べてみました。

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枇杷を調べてみますと

バラ科の常緑高木で原産は中国の南西部だそうです。

長崎が全体の三分の一程度を収穫していますが、千葉県、和歌山県、香川県、

愛媛県、鹿児島県など温暖な気候の地域では収穫があります。

語源は、葉の形や実の形が楽器の琵琶に似ているからとされています。

樹木の高さは約１０mくらいの高さになりますが、幹の大きさはさほど大きく

は無く、大きくても直径２０㎝もあれば大きい方だと思います。

中学生の頃、長崎市の東部にある茂木によく友達数人と海水浴に行っていました。

枇杷の産地である茂木地区は道路の道脇にもビワの木がいっぱい生えています。

そんな野生のビワの木になったビワの実を、よく海水浴の帰り道に取って食べたものです。

あれは美味しかったなあ

最近は5～６月には成熟し、出荷されていますね。

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枇杷の利用法

実は勿論、食用として美味しく頂きますよね。

ビワゼリーとしても有名です。

長崎市内では他にも色々と食材に利用されているようです。

葉は琵琶葉（びわよう）、種子は琵琶核（びわかく）とよばれる生薬であるビ

ワの葉には収斂（しゅうれん）作用があり、乾燥させてビワ茶として、咳止め

など健康茶として飲用されています。

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杖（つえ）としての使い道は？

さて、私が疑問に思った杖（つえ）の制作は可能なのでしょうか？

木材[編集]

乾燥させると非常に硬い上に粘りが強く、昔から杖の材料として利用されていた。

現在でも上記の薬用効果にあやかり、乾燥させて磨いた物を縁起物の『長寿杖』と称して利用されている。

激しく打ち合わせても折れることがないことから、剣道・剣術用の高級な木刀として利用されている。

上記を引用させて頂きましたが、非常に硬いようです。

そういえば、小さい頃ビワの木に登っても、折れて落ちた！って記憶がありません。

木刀の販売店のビワの木使用という商品を調べてみたら、本枇杷木刀と云う種類になれば、剣道や合気道の方々の木刀として最高級品にて１０万円前後の値がついておりました。

杖を作るのは枝の方でしょうが、その硬さゆえに杖として利用できるのでしょう。

昔からビワの木で杖は作られていたのです。

娯楽で見ていたテレビでも、勉強させて頂きました。

余談ですが、

「ビワの木は敷地内に植えたら、病人が出たりして不幸になる。」

と言われています。

そんな迷信は信じたくはありませんが、大きい葉が夏は日陰を作り涼しいが、冬は湿気を作り、家を暗くするから。

とか、

昔は剣道の練習に真剣の代わりに木刀にて行いますが、ビワの木の木刀は固いがゆえに額を割ったりして、怪我の度合いがひどかったからとか・・・

悪い迷信は知らんぷりして過ごしましょう。

でも、

食べた後の種を庭先に「プッッ」って捨てると、翌年に種が芽を出したりするのでご用心。

近頃ではビワも品種改良が進んでいます。

私の記憶の中の茂木ビワは、小粒ながらもジューシーな感じだったのですが、この前買い求めた「なつたより」と云う改良されたビワにはたまげました。

実は３倍ほども大きくなり、甘さも半端なく甘い！

品種改良でここまで変わるものなの？？って感じです。

５月になればビワも店頭に出てきます。

「騙された！」って思って一度食べてみてください。

今までの茂木ビワのイメージが変わりますから(笑)